toshiy's weblog - Menlo Park log

英会話 DAY6&7 - ディベートにおいて相手を説得する

毎週通っている Stanford Continuing Study の英会話のクラス、 DAY6&7は意見を述べることを更に発展させ、相手を説得する、という行為の練習でした。自分の意見を述べるにあたり、どのように説得力を持たせるか、また相手の意見を考慮してどのように反論を自らの意見に組み込んでいくか、という事がポイントとなります。授業の流れは、いつものように模範的なディベートのビデオ(今回はオバマ大領領が民主党予備選でマケイン上院議員と行ったディベートでした)を見ることから始まります。オバマとマケイン、どちらが説得力があるか、どちらの方が反論が上手か、といった観点から説得力を持つスピーチの構造について議論を行います。

ある種の理想型を見た後に、自分達でやってみましょう！ということでチームにわかれてディベートを行ってみました。お題は、"Is the human condition generally getting better or worse?"という抽象的なものでした。おそらく、賛成、反対それぞれの意見を言うにせよ、抽象的な、あるいは高次の意見を言わざるをえなくなるように、抽象的な問題設定にしてあるのでしょう。

ディベート形式は、立論2回、反論1回、結論1回という形でした。あわせて、フォーマルなディベートには様々な形式があり、高校生ぐらいからディベート等を行う機会が多い旨説明を受けました。余談ですが、wikipediaで見る限りは、ディベートの形式には、米国式、英国式といった違いに始まり、色々な形式があるようですね。

私が所属するチームは、私も含めて全員がディベート初体験、ということで、"human condition"とはいったいなによ？というところからチームで議論をはじめ、賛成の場合、反対の場合のそれぞれの論旨、サポートする根拠を整理するという準備を行った上で、ディベートを行いました。私自身は、"立論および反論の一部"という内容を担当しましたが、想像していた以上に難易度が高い、という印象を持ちました。

特に、相手の主張に合わせた反駁するための論理をその場で用意し、元々用意していた自チームの主張に組み込む、という作業が難しかったです。反駁するための論理だけを話しても自らの意見を主張した事にならないし、一方で的確に反駁しないと説得力も生まれない、ということでバランスが重要なのですが、そこはビギナーの悲しさ、なかなか両方を連動させつつ話す事は出来ませんでした。これもやはり、「英語」ではなく「相手を説得する」トレーニングが必要ということなのだと思います。

相手を説得するトレーニングとしてのディベートは楽しくもあり、かつトレーニングにとしては効果的ですね。トーストマスター等を探してもう少しディベートをやってみようか、という気になる経験でした。

bike to work day - 自転車で出勤してみました

ちょっと前になりますが、5/13にベイエリアにおいて bike to work dayというイベント？が開催されました。イベントといっても、どこかに集まる、というものではなく、「自転車で出勤しましょう！」という呼びかけに応じて、皆が自転車で出勤する、というものです。　ただし、いつもと違うのは、道沿いにボランティアがブースを出して、珈琲やら朝食やら振る舞ってくれます。

私も、運動好きの上司(50歳を超えたオジサンですが、元Nikeのスポーツ好き)に誘われて、参加してみました。 自宅のあるMenlo Park から職場にあるSan Francisco まで約40マイル、kmに換算するとだいたい64km！程サイクリングです。　自宅を6時半に出発し、一路San Franciscoへ。途中パンクして、ボランティアの人に修理をしてもらったりしながらも出勤、もといサイクリングを堪能しました。もっとも、職場に到着したのは1時(訂正 11時)過ぎ。なんとか、職場にたどり着いた、といった状態でした。帰りは、もちろん！電車で帰りました。

Oracleの本社横を通過中

  

Candlestick Park横を通過。この時既に疲労困憊。

 

AT&T Park前。ほぼゴール。ここからオフィスは2ブロック。

ちなみに、twitterで見かけたのですが、Bike to work は日本でも行われているのですね。東京でもたまに小平-赤坂間(約20km)をバイク通勤していた身としては、心情的には非常に応援したいところです。ただし、正直な感想としては、自転車の乗りやすさがベイエリアと日本ではずいぶんと違うので、単純には日本に持ってくるのは難しいかも。

ベイエリアではバイクレーン(自転車専用の車線)が一般道に整備されている事が多く、安全に走りやすいです。一方、東京はバイクレーンが無いので都心に自転車で向かうためには車、オートバイと一緒に走る必要があり、結構勇気が必要だったような、、

日本、特に都内において、究極的には自転車通勤が普及させることには賛成ですが、まずは自転車に安全に乗れるための交通ルールや環境作りが必要のような気がします。

日本のBike to Work の普及活動をされているNPOの設立趣意書を拝見すると、このあたりも意識されて、車道における自転車と車&オートバイとの共存、やサイクリング道路の整備促進、といった活動をされているようですね。是非頑張っていただきたいところです。

The Web2.0 Launchpad 雑感 - デモの巧拙の差は大きい

5/4-5/6はSFでWeb2.0 Expoが開催されていたので、Launchpadを見てきました。内容はTechcrunchにも出ているように、色々なジャンルのスタートアップが、デモをしていてとても興味深いものでした。

以下雑感です。

• スタートアップが次々と５分間のデモ+5分間の質疑応答をこなしていく、というイベントのスタイルは今回初めて生でみましたが、とても面白いです。
• • デモの時間が短い事もあり、発表する側は、本当に大事なことしか言う時ができず、結果としてメッセージが比較的はっきりしており見ていて面白いです
  • また、次々と色々なスタートアップが見られる事により、結果として全体を俯瞰するとトレンドらしきものが見る事が出来ます
• その中でもデモの巧拙ははっきり差が出ます。「何ができるサービスなのか、それが出来るとなぜ嬉しいのか」をはっきり見せる事ができるデモはとても面白いです。
• • 商品のコンセプト、提供価値とかを「抽象的に」パワポを使って語られるとつまらないです。
  • 単なる機能の紹介のデモもつまらないし、わかりにくいです。「これもできる、あれもできる」だと、自分がユーザーになったとして、どのようにプロダクトを使うのかイメージがわかないので、つまらなくなります。
  • ある程度洗練された英語を話す事は重要です。フランスから参加したチームが居ましたが、残念ながら言語上の問題でややデモがわかりにくい部分がありました。一方で、ノンネイティブでも、きっちりした英語でデモをしているチームはわかりやすいです。

ま、自分でデモする側になると、上記のようなことは全然出来ていない訳ですが、自戒も込めて書いておきます。

英会話 DAY5 - 抽象的なコンセプトを含めた意見を述べる

毎週通っている Stanford Continuing Study の英会話のクラス、 DAY5は意見を述べるにあたって、意見をサポートする具体的な証拠、および前提となるより高次のコンセプト、を言えるようになることを主眼においたトレーニングでした。

まずは、説得力のある、かつ面白い意見が一般的に持つ構造について、大学の先生が化石燃料の使用是非について論じているビデオを見ながら、ディスカッションです。そこで紹介された意見の構造は以下のようなものです。

• Begin 自分が何を述べたいのか、どのような結論なのか,といったOverview
• Evidence 結論をサポートする具体的な論拠
• Abstract その結論をより一般化すると何が言えるか、反対側の立場にたつとどのような反論が言い得るか
• Tangent (これ未だに理解できていないのですが、結論に関連するトピックの紹介、というイメージ)
• Conclusion 結論

という流れでした。具体的なEvidenceを入れる、Overview, Conclusionといった構造は比較的良く目にしますが、Abstract, Tangent, という部分を意識して構造の中に含めるのは、珍しい気がします。

実際にAbstractって何を言うのよ？ということで、授業の後半では、特定のトピック、例えば、アメリカの医療保険は国営化されるべきか? タバコは全面的に禁止されるべきか?、について意見をまとめる練習、特にAbstractな内容を考える練習を行いました。「タバコの禁止の是非」というトピックであれば、賛成、反対という立場それぞれから、Evidence, Abstractに該当する内容をブレストしてきます。例えば出てきた内容は、、

• 全面禁止に賛成、タバコは健康を害する。また　副流煙による健康被害もある
• 反対、なぜならタバコで健康を害するのは事実だが、健康を害するのは個人の自由
• • ここでいう、「究極的には、個人の選択の問題であり個人の自由が尊重されるべき」がAbstractに該当します
• 賛成、なぜならタバコで健康を害した人の医療コストは社会が負担するため、個人の選択野問題ではない
• • ここでは、「社会が負担する医療コストが増大するのは避けるべき」がAbstractに該当

最終ゴールは、会話の中において意見を述べるあたり、上記のようなAbstract な内容を具体例とともに意見に盛り込むことになります。ただし、こういった内容をいきなり「述べよ」と言われてなかなか思いつくものではない、ということでまずはブレストしてコンテンツを考える練習を行っている訳です。自分に興味のあるトピックであるならともかく、さほど興味のないトピックについてもそれなりに考えられるようにするためには、英会話を離れて、日頃からこういった内容について考えるトレーニングが必要ということなのでしょう。

最後は、「内燃機関の自動車の未来はどうなるか?」について上記を意識して意見を2分間で述べるという練習を行いました。

このようなレベルになってくると、英会話の練習といっても、コンテンツがどれだけ洗練されているか、と言ったポイントがトレーニングの中心になってきます。　英語文化圏の人からみて説得力のある意見を述べるためには、そのためのコンテンツを日頃から準備しておく、またはその場でコンテンツを考える、という練習が重要になってくることを実感した1日でした。

サンフランシスコ市内 観光ドライブ

先週は、日本からお客様がいらっしゃっていたので、2時間ほど市内観光のドライバーをつとめました。ホテルニッコーを出発し、Taylor st. -> California st ->Van Ness Ave. ->Lombart st. を通り、ゴールデンゲートブリッジへ。途中、Taylor の急な坂を上った後にグレース大聖堂を眺めたりしながらも20分ぐらいで橋を渡ってvista pointに到着しました。

以下はvista point から眺めたサンフランシスコ

これは、vista pointと道路を挟んで反対側にある駐車場からの眺め。yelpでみるとこちらからの眺めがおすすめの模様。

 

帰りは、Lombart st.を直進し、有名なくねくねした下り坂を車でくだり、そのままホテルまで戻りました。

客人を案内するという名目とはいえ、自分が結構楽しめるコースでした。サンフランシスコ市内を2時間ぐらいで案内する時には使えるコースかも。