アメリカンな子供の誕生パーティー

子供達(小学生低学年+幼稚園)が、共通の友人の誕生日祝いに呼ばれたので、誕生パーティーに出かけました。今回呼ばれた場所は、Redwood cityにある、Malibu Castleという、日本でいうところのゲームセンターと、パターゴルフ場、バッティングセンター等がくみ合わさったような施設です。この施設の一角にパーティーコーナーみたいな場所があり、そこで子供達がピザ、ポップコーン、ケーキといった軽食をとりながらパーティーが出来るようになっています。子供達は最初にピザを頬張りながらお祝いし、その後は皆でゲームセンターで遊んだり、パターゴルフをして遊ぶ、という流れです。

誕生パーティーには今まで何回か呼んでもらったのですが、大抵この手のゲームセンターみたいな場所で開催されています。まあ、主催する親の側にしてみると、準備が簡単、子供達を遊ばしておくのも簡単、といった理由なのでしょう。ただ、個人的な好みを言うと、もうちょっと良い場所でやれば良いのにねぇ、、、といった感じです。まだ小さい子供なんだから、公園でドッチボール(こちらでは全く流行っていませんが)でもしているほうがよほど楽しいと思うのですけどね。

もっとも、誕生日の開催場所は所属するコミュニティによっても違うのかもしれません。私立校に通わせている親御さんの話を聞くと、誕生パーティーは家や近所の公園で行う事もあるらしいので(我が家の子供達は公立校です)。

余談ですが、米国にはドッチボールは全く普及していませんね。日本ドッジボール協会のウェブサイトを見る限り、英国が発祥地の可能性があるようなので米国で流行ってもよさそうなもんですが。ドッチボールの代わりに、我が家の子供達はHandballなる、大きなボールを使ってスカッシュのように壁に向かってボールを打ち合うゲームにはまってます。

写真は、Malibu Castleでパターゴルフに興じる子供達。